國際上對益生菌的最新定義為：對宿主動物健康有益的微生物。在動物腸道中存在并定殖有大量的微生物，其中偏性厭氧菌（擬桿菌科、真桿菌、胴球菌、厭氧彎桿菌）和乳酸菌屬（雙歧和乳酸桿菌）為優(yōu)勢菌群，埃希氏菌屬、腸球菌屬及鏈球菌屬的細菌為中等數(shù)量，另外，雖然芽孢桿菌在動物腸道中的數(shù)量較少（106 CFU/ g腸道內(nèi)容物），但近期多項研究結(jié)果表明，它也屬于動物腸道菌群的重要一員，從而改變了多年來芽孢桿菌被認為是過路菌的認識誤區(qū)。目前，單胃動物腸道中已被鑒定的微生物種類超過100種，每克糞便中排出的各類微生物數(shù)量超過100億。
動物腸道中存在如此眾多的微生物，猶如一個發(fā)酵器，不但可合成分泌各類消化酶，利于對攝取各類營養(yǎng)物質(zhì)的分解消化、吸收，而且還可以直接提供許多動物生長所必需的營養(yǎng)物質(zhì)，據(jù)國內(nèi)外的研究結(jié)果推測，動物生長所需的B族維生素，25%以 上來自于腸道微生物的合成。另外，多種腸道微生物，如乳酸菌、雙歧桿菌、芽孢桿菌等，不但能夠抑制多種病原菌在腸道內(nèi)的生長繁殖，而且黏附在動物腸道內(nèi)膜 上的微生物，還可增激活并提高宿主動物的免疫水平�？傊c道微生物的存在，不但促進了動物對營養(yǎng)物質(zhì)的吸收，而且提高了對各類疾病、尤其是腸道疾病的預(yù) 防能力。
微生態(tài)制劑的起源和發(fā)展
由于抗生素在抑制病原微生物的同時也抑制了動物體內(nèi)的生理性微生物，從而破壞了微生態(tài)平衡，造成原藉菌或過路菌的過度繁殖或定位轉(zhuǎn)移，引起二重感染或內(nèi)源性感染。由于耐藥菌株的產(chǎn)生，導致抗生素的療效越來越不理想，而微生態(tài)制劑則從調(diào)整微生態(tài)失調(diào)，恢復其平衡入手，不存在抗藥性這一弊端�？股氐拈L期使用可使畜禽的細胞免疫、體液免疫的功能下降，甚至導致發(fā)病或死亡。抗生素在畜產(chǎn)品肉、蛋、奶中的殘留，對公共衛(wèi)生產(chǎn)生不良影響，直接威脅人類健康�；谝陨戏N種原因，無毒副作用、無殘留的動物微生態(tài)制劑應(yīng)運而生。
二十世紀九十年代初，各類活菌制劑的微生態(tài)產(chǎn)品開始流入我國市場并在以后的十幾年中得到迅速發(fā)展，目前微生態(tài)產(chǎn)品的菌株主要包括乳酸雙歧菌類、芽孢桿菌、酵母菌等，產(chǎn)品以廣泛應(yīng)用于肉蛋禽、豬、毛皮動物等多種畜禽的養(yǎng)殖種，不同的活菌制劑在飼料或飲水中的添加比例在100-10,000 ppm不等。
養(yǎng)殖業(yè)的發(fā)展對微生態(tài)產(chǎn)品的需求
�、� 對食品品質(zhì)和食品安全問題的重視，要求最大限度的降低獸用抗生素的應(yīng)用量，微生態(tài)產(chǎn)品在今后對動物疾病的防治中需要承擔更加重要的作用。
�、菩� 飼料原料種類和比例的增加，蛋白資源資源的日益貧乏，使得飼料配方中豆粕、魚粉等優(yōu)質(zhì)蛋白資源的價格越來越高，為控制飼養(yǎng)成本，許多營養(yǎng)價值較低的蛋白資 源，比如血粉、棉粕、羽毛粉等在飼料配方中的比例也越來越大，體外對以上原料進行發(fā)酵或酶解的處理，雖然會提高以上原料的消化率，但處理成本較高，使得市 場上產(chǎn)品的質(zhì)量參差不齊，影響了此類原料的推廣和利用，如能提高腸道微生物對此類蛋白原料的降解能力，則不但能提高新型蛋白原料的消化率，而且有利于控制 養(yǎng)殖成本。
⑶ 生態(tài)養(yǎng)殖的需求也對微生態(tài)產(chǎn)品提出了新的應(yīng)用領(lǐng)域。
存在的問題
應(yīng)用效果不穩(wěn)定是目前微生態(tài)制劑在推廣應(yīng)用中所遇到的瓶頸問題，分析原因，主要有以下因素造成：
�、胚^量使用抗生素的問題
由 于養(yǎng)殖環(huán)境和飼養(yǎng)管理水平的限制，各類動物疾病頻繁暴發(fā)是目前影響生產(chǎn)性能的主要因素，雖然，各類獸用抗生素的使用是治療大多數(shù)動物疾病的最有效措施，但 由于診斷治療水平和養(yǎng)殖戶專業(yè)知識的限制，造成了抗生素的過量應(yīng)用養(yǎng)殖現(xiàn)狀，它不但使腸道原有微生物的總量明顯下降，而且抑制了外加益生菌在腸道內(nèi)的定 殖，而且在此養(yǎng)殖條件下，過分加大益生菌的用量，可能還會影響抗生素的使用效果。
�、茖�(yīng)用菌株的宿主專一性缺乏足夠的分析
不同菌株在宿主腸道內(nèi)的分布和存活狀態(tài)存在較大區(qū)別，宿主性較差的菌株在宿主動物的腸道內(nèi)停留時間短、定殖能力差，尤其是所應(yīng)用的芽孢菌株，在不同動物腸道內(nèi)的萌發(fā)率、分布部位和停留時間更是存在著較大的區(qū)別，這也是影響微生態(tài)產(chǎn)品應(yīng)用效果的一個用藥原因。
產(chǎn)品研發(fā)動態(tài)
雖 然養(yǎng)殖業(yè)的發(fā)展為微生態(tài)產(chǎn)品提供了更加廣泛的應(yīng)用空間，但飼養(yǎng)管理現(xiàn)狀也為微生態(tài)產(chǎn)品作用的發(fā)揮設(shè)置了種種障礙，解決這一矛盾的最有效方法是減少抗生素的 使用量。除了依靠國家出臺相關(guān)政策直接進行限制外，尋找更加安全有效的抗生素替代品，提高和穩(wěn)定微生態(tài)產(chǎn)品在現(xiàn)有養(yǎng)殖條件下的的應(yīng)用效果，增加養(yǎng)殖戶對微 生態(tài)產(chǎn)品的使用信心，就成為微生態(tài)產(chǎn)品研發(fā)的主要依據(jù)，也有利于逐漸減少抗生素的使用。
研發(fā)動態(tài)：
�、� 研制既能夠與抗生素公用，又可減弱和消除抗生素使用負面效果的微生態(tài)產(chǎn)品。
飼料中添加功能性的寡糖產(chǎn)品，有利于提高腸道有益菌群，尤其是乳酸菌和雙歧桿菌的數(shù)量，但有效的添加量要達到0.5%以上，目前的飼料成本難以承受，此類產(chǎn)品的推廣應(yīng)用還有賴于寡糖合成制備技術(shù)的進一步發(fā)展。
大量研究結(jié)果表明，添加一定比例的活酵母菌劑，也有利于腸道內(nèi)有益菌群的增加，尤其是對布拉酵母菌的應(yīng)用研究結(jié)果顯示，腸道內(nèi)容物中布拉酵母菌的數(shù)量達到103-4個/克的水平時，不但能顯著增加動物腸道內(nèi)乳酸菌和雙歧桿菌的數(shù)量，而且對抗生素腹瀉的防治效果也非常有效，同時作為真核微生物細胞，大多獸用抗生素對其生長沒有抑制作用，另外，糞便中排出的酵母菌，在生態(tài)養(yǎng)殖中也具有較好的作用。
�、� 功能微生態(tài)產(chǎn)品的研發(fā)
角 蛋白酶、木聚糖酶可對許多新型飼料原料進行有效的降解，提高其消化率，飼用酶制劑的發(fā)展雖然近年來發(fā)展迅速，但高溫制粒和胃的酸性環(huán)境，仍然是影響其使用 效果的主要因素。近年來的研究發(fā)現(xiàn)，多株芽孢桿菌被鑒定具有較高的角蛋白酶或木聚糖酶的活性，篩選具有高活性相關(guān)酶活，同時又具備安全性的芽孢菌株，也是 益生菌篩選的主要方向，此類產(chǎn)品的活性不受高溫和酸性環(huán)境的影響，具有較大的應(yīng)用潛力。
�、� 生態(tài)養(yǎng)殖中應(yīng)用的環(huán)境微生物的篩選和應(yīng)用YJY中國飼料行業(yè)信息網(wǎng)-立足飼料，服務(wù)畜牧
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養(yǎng)殖污染已成為我國第三大污染源，大力發(fā)展生態(tài)養(yǎng)殖，減少養(yǎng)殖污染，使養(yǎng)殖業(yè)今后發(fā)展的重要方向，對各類環(huán)境微生物，尤其是自養(yǎng)菌和耐熱菌的篩選，有利于生態(tài)養(yǎng)殖業(yè)的大力推廣。YJY中國飼料行業(yè)信息網(wǎng)-立足飼料，服務(wù)畜牧
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�、� 提高微生態(tài)產(chǎn)品的宿主專一性YJY中國飼料行業(yè)信息網(wǎng)-立足飼料，服務(wù)畜牧
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高宿主專一性就意味著菌株在宿主動物腸道內(nèi)具有更長的滯留時間和更強的定殖能力，有利于其作用的發(fā)揮，對應(yīng)用菌株進行細致的腸道跟蹤試驗，確定菌株的在腸道中的存活狀態(tài)和分布情況，篩選更高宿主專一性的菌株進行應(yīng)用，則會提高微生態(tài)產(chǎn)品的應(yīng)用效果。YJY中國飼料行業(yè)信息網(wǎng)-立足飼料，服務(wù)畜牧
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�、� 多菌株產(chǎn)品的研制YJY中國飼料行業(yè)信息網(wǎng)-立足飼料，服務(wù)畜牧
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腸 道微生物之所以在營養(yǎng)吸收和疾病防治中都具有重要的作用，主要是依賴于整個腸道微生物群系的共同作用，但以菌株的產(chǎn)品很難對整個腸道微生態(tài)環(huán)境的進行有效 的調(diào)整和維護，多菌株產(chǎn)品的使用往往具有更好的應(yīng)用效果，但如何進行菌株復配，如何保證在較長時間的存貯過程中各菌株比例的穩(wěn)定，是目前復合菌劑需要解決 的重點問題。YJY中國飼料行業(yè)信息網(wǎng)-立足飼料，服務(wù)畜牧
